ひこにゃんお世話係です。まだまだ暑い日が続いておりますが、皆さんお元気にしていらっしゃいますか？「ひこにゃん」とお世話係にとって、夏は暑い上に一年のうちで最も忙しい時期でもあり、光陰矢のごとし、一日一日過ぎていくのがとっても早いです。一方で、早く感じるからこそ、一瞬一瞬を大事にしたいなぁと思う今日この頃。「ひこにゃん」とともに出会う、全国の皆さんとの出会いの一つ一つも大事にしたいと思っています。

　さて、今回は夏のイベント総決算！いずれも毎年恒例となっています「彦根夏の陣」、「さの秀郷まつり」と「関空夏まつり」、さらには昨年も参加しました「KANSAI商店街グランプリ」の様子も若干ですがレポートできればと思います。まず、彦根夏の陣第一弾である「彦根ゆかたまつり」から。

　7月28日に夢京橋キャッスルロードで開催されました「彦根ゆかたまつり」では、10月に彦根で開催予定の「ご当地キャラ博 in 彦根 2013」のPRを、ファンクラブ会長とともに行いました。

　昨年までは、「ゆるキャラ®まつりin彦根」の名前で親しまれてきたこのイベント。節目となる5回目を終え、今年は改名はもとより内容もリニューアルできればと、現在、実行委員会のみんなで様々な企画を準備しています。皆さん、楽しみにしていてくださいね～。

　次は、8月4日に市内商店街で開催されました「サマーナイトフェスティバル」です。同イベントを含む「彦根七夕まつり」は、江戸時代から続く歴史あるお祭り。この期間は、豪華絢爛たる七夕飾りが商店街を彩ります。

　会場内では、こんな催し物も。「こどものおみせ　ふろしき市」と題し、市内の子どもたちがフリーマーケットを開いていました。商品は、全品10円だそう！

　「じゃんけんにかったひとは、おやすくするよ」って、10円よりさらに安くなるの！？なかなか商売人ですなぁ。

　「ふろしき市」以外にも、会場内の各地でいろんな楽しい催し物が開催されていました。こちらは、ぬりえコーナー。ということで、お世話係も挑戦！

　四六時中一緒にいるだけあって、結構うまく塗れたと思いませんか？「ここは、何色だっけな」なんて思い出しながら、結構難しかったんですが、よく見たら、テーブルに見本が置いてあったようです（笑）。

　ステージでは、彦根のキャラさんたちが勢ぞろい！ステージ直前から大粒の雨が降り出してしまい、若干お客さんが少なかったのが残念ですが、「ひこにゃん」を含め、キャラのみんなは相変わらず元気いっぱいでしたよ。

　そして、8月6日は毎年芹川周辺で開催されております「ひこね万灯流し」です。数百もの灯明が川面に揺らめく様子はとても幻想的です。

　そんな中、今年も「ひこにゃん」は大事なお仕事を任されています！そう、光る腕輪を子どもたちにプレゼントすることです。今年も200本の光る腕輪をお配りしました。

　夏の陣最後を飾りますのは、8月8日に開催されました「彦根ばやし総おどり大会」です。今年も27の団体がそれぞれ工夫をこなし、各団体とも個性溢れる踊りを見せてくれました。

　お、向こうから「ひこにゃん」がやってきました！沿道のお客さんへのご挨拶はもちろんのこと、踊り子の皆さんのことも応援しつつ、さすがみんなのアイドル「ひこにゃん」ですね～。

　手を叩いて踊っていますね～。「彦根よいよい、城のまち～」♪

　カメラ目線、いただきました！いつもにも増して暑ーい彦根夏の陣でしたが、「ひこにゃん」も大いに頑張ってくれました。ありがとね。

　そして、息つく間もなく「さの秀郷まつり」（8月10日）への出陣です。「ひこにゃん」の参加も今回で4回目となり、佐野のこれまた暑ーい夜と「ひこにゃん」というコンビがすっかりお馴染みのおまつりとなりました。3年前に「さのまる」が生まれたとき（？）から、ずーっと仲良しなので、今年もコラボできるのを楽しみにしていたよね。

　まずは、最初のステージにて、「さのまる」のお人形を持って「ひこにゃん」登場です。今年の猛暑は、彦根でも感じておりましたが、ここ佐野の暑さはもう一段、レベルが違いましたな。今回一緒に行かせていただいたお世話係（先代です）は、ステージ上にて既にバテバテ状態。「ひこにゃん」が率先して彦根市のPRをしてくれました。

　彦根城のポスターを持って、はい、かわいいポーズ。涼しい顔してるねって、つっこんでみましたが、「ひこにゃん」だって、暑さはとっても大変なんだよね。
ごあいさつの登場時間とあって、短いPRタイムでしたが、さあ、本番はこれからですぞ。このまま夜まで大丈夫かな？（お世話係が？？）

　で、次の出番は、「さのまる音頭」の発表会！特設ステージ上で、「ひこにゃん」踊ってます。
すごいね「ひこにゃん」、周りの皆さんの動きを見て、即興で踊りだしました。
　大好きな「さのまる」の音頭だから、いっぱい頑張ったんだね。こんな友だち思いの「ひこにゃん」の様子、先代にとっては誇らしい気持ちでいっぱいです（うるうる）。

　そして、最後のステージとなりました。待望の、「さのまる」とのコラボレーションの時間です。本物の「さのまる」を前に、「ひこにゃん」、さのまる人形また持ってますがな。
でも、やっぱりうれしいね、「ひこにゃん」、「さのまる」。久々のツーショット！

　「さのまる」のお友だちキャラさんたちも、いっぱい大集合です。ステージ上も、なんだかすごいことになってきて、熱気がフツフツ沸騰している状態。お世話係は熱気でフラフラ放心している状態。とにかく、関東の夏、記録にも記憶にも残ったね、「ひこにゃん」。

　というわけで、今年も暑―く盛り上がった「さの秀郷まつり」でしたが、実行委員会の方々には大変お世話になりました。「ひこにゃん」が、というよりも、バテバテの先代お世話係が、冷房の効いたお部屋と冷たい飲み物なぞをご用意いただきまして、一番お世話になってしまいましたよ。
　また、「さのまる」のふるさと、親善都市佐野へ、一緒に行きたいね、「ひこにゃん」。

　そして、夏の終わりは、やっぱりこれですかね。8月24日、25日に関西国際空港で行われました「関空夏まつり」です。今年も多彩なステージプログラムが用意されていました。

　まずは、オープニングから。お祭りの始まりは、毎年恒例、みんな揃っての「エイ、エイ、オ～」です。「ひこにゃん」も少し短いおててを一生懸命上げています。

　お世話係が楽しかったのが、空港で働く現役の皆さんと、じゃんけん大会。パイロットさん、CAさん、整備士さんとじゃんけんできるなんて、空港でのお祭りならではですよね～。お世話係も会場の皆さんと一緒に参加してみたのですが、すぐ負けちゃいました…。

　こちらは、アロハ・サマー・フラ・ショー。ちょうどフラが行われている頃に、会場内を心地よい風が通り抜け、一瞬だけハワイの風（？）を感じた気分。

　さて、肝心の「ひこにゃん」ステージはというと…あれ、登場早々、何かシャボン玉で遊んじゃっております。「ひこにゃん」、ちゃんと彦根のPRをしないと！

　って、一応彦根のパネル持ってみたようです。そういう問題じゃないんだけどなぁ。そんなにシャボン玉手放したくないのでしょうか。PRに励みつつも、シャボン玉がお気に入りの「ひこにゃん」です。

　そういえば、今年の関空夏まつりでは、彦根ブースでお世話係手作りカードをお配りしたりもしたので、「ひこにゃん」もブースにお邪魔しました。両日とも先着100名様限定、全6種類のカードでしたが、皆さまに喜んでいただけたなら作ったかいもあったというもの！

　他のブースでも、毎年のことながら、美味しいものが沢山並んでいました。こちらは、北海道ブースのとうもろこし。最終日の午後にはすっかり売り切れていました。

　また、「ひこにゃん」以外のキャラさんも一生懸命頑張っていました。こちらは、昨年、ひこにゃんステージにも協力してくれたむすび丸。今回は2ショットこそできませんでしたが、会場内で一生懸命頑張っていましたよ。お世話係も、ステージ裏で係長（むすび丸には役職があるのです）のこんな姿を見かけて、何だかほっこりしてしまいました。

　ステージ裏といえば、「マーシャラー」体験なるものも行われていました。「マーシャラー」とは、飛行機が着陸し、所定の位置に停まる際に、地上で飛行機を誘導するお仕事をしている人たちのこと。お兄ちゃん、飛行機を上手く誘導できたかな。

　関空夏まつりの1日目は、お城での登場に加え、大阪ビジネスパークにもお邪魔しました。昨年も開催されました「KANSAI商店街グランプリ」という、テレビの生放送を伴った催し物です。
今年は、彦根市から花しょうぶ通り商店街がノミネート。「ひこにゃん」も市内の商店街を応援するために、少しだけお邪魔いたしました。

　関西圏内にお住まいのテレビでご覧いただいていた方はご存じのとおり、なんと、花しょうぶ通り商店街さんが出されていた「近江牛戦国弁当」は「八光賞」なるものをいただくことができました。ブースの前で、「ひこにゃん」もホッとした様子かな。

　一連の夏イベントがこれで終了しました。しかし！9月以降も、彦根でも市外でも秋のイベントが沢山待っています！！
　「ひこにゃん」ともども、こうやってたまには自転車でお散歩しながら、ゆるーくやっていこうと思いますので、皆さん、これからもあたたかく見守ってくださーい。